7月8日，以“智联世界·众智成城”为主题的2021世界人工智能大会（WAIC2021）在上海召开。开幕式上，前美国国家安全顾问兼国务卿、基辛格国际咨询公司董事长亨利·艾尔弗雷德·基辛格（Henry Alfred Kissinger）发表视频演讲。

基辛格表示，他在人工智能的兴趣来自于它的概念层面，而不是它的技术层面。

基辛格回忆道，大约在五六年前参加了一次讨论大西洋两岸关系的会议，会议的主题包括了一小时的人工智能讨论。在一年的时间里，每周用两个晚上参加这样的讨论。这些讨论加深了他最初的直觉，即人工智能会改变人类的认知。

“我们一直相信理性会逐渐推动、实现更好的理解，但我们从没想过机器能够产生如此重要的成果。但你也并不真正知道什么样的过程会带来这样的结果。”

基辛格表示，现在，人工智能已经是经济的一部分了。很快，所有人的大部分工作和生活都将依赖人工智能，甚至每个人自己也不清楚这些信息和结论来自于哪里。而政府必须考虑人工智能会在世界各国经济中发挥什么作用，后者将受到前者的深远影响。所以我们正在走向一个新世界，或已经拉开了它的帷幕。基辛格相信，人工智能的到来，正在很多领域带来这样一条分界线，它会逐渐地走进我们的生活，也会被这一时代的人从历史的角度更好地理解。

基辛格认为，人工智能将进一步影响人们的认知。“在西方启蒙运动时期，像康德这样的哲学家说过，我们相信的客观现实其实是我们大脑的真实结构的反映，而我们并不知道这一问题的本质。随后爱因斯坦和艾森伯格推动启蒙运动取得进展，但包括量子理论在内并没有触及人工智能现在正在探索的极限，探索人类想象不到的科技发展的结果。我们仅仅处于这一进程的开端。在过程中我们会有惊人的发现。这是人类进化史上一次重要的变革。”