湖南省统计局、国家统计局湖南调查总队日前联合发布湖南省2021年国民经济和社会发展统计公报。其中，“人口、居民收入消费和社会保障”部分显示，2021年全年出生人口47.3万人，出生率7.13‰；死亡人口54.93万人，死亡率8.28‰；人口自然增长率-1.15‰。这也是近60年来湖南人口自然增长率首次为负。

这一信息，提示了不少信号。一方面湖南的老龄化程度在进一步加深，第七次全国人口普查数据显示，湖南省60岁及以上人口为1321.13万人，占19.88%，比重上升5.34个百分点，而另一方面生育率却在下降，这意味着我们今后将面临较大的养老压力。

这一数据也是人们生育意愿下降的体现。目前来看，年轻群体的生育意愿越来越低，而实际生育数又可能低于生育意愿。

国家卫健委曾分析生育意愿降低的原因，排名前三的是经济负担重、婴幼儿无人照料和女性难以平衡家庭与工作的关系，这些问题都关系到人们的生活品质，并直接影响着人们的生育计划。如果这些问题得不到实质性的缓解，生育意愿就很难上去。事实上，生育政策放开以后并没有想象中的人口激增，就证明了这一点。

为了“催生”，这些年各地出台了不少鼓励政策，如延长产假、生育补贴等等，但这些措施却陷入了被人们调侃为“小恩小惠”的尴尬境地。换句话来说，“只有真金白银才能提高人们的生育意愿”。

今年全国两会的政府工作报告提出，“将3岁以下婴幼儿照护费用纳入个人所得税专项附加扣除”，就是为了降低养育成本而给予的“真金白银”。同时建立普惠性托育服务，也是在向解决实际问题迈进。但从生育意愿持续低迷，一些人口大省开始出现人口自然增长率为负的情况来看，鼓励生育的政策还要不断“加码”，并要保证落实，这样才能让人们愿意生、生得起、养得起。