额尔古纳河是黑龙江的支流，全长970公里，总流域面积15万平方公里。沿途汇集了海拉尔河、根河等1800多条大小河流，其水系还包括呼伦湖、哈拉哈河、乌尔逊河、克鲁伦河（今属蒙古国，其下游流入呼伦湖）等。

额尔古纳河沿岸地区土地肥沃，森林茂密，水草丰美，鱼类品种很多，动植物资源丰富，宜农、宜牧，是人们理想的天堂。这里良好的自然生态环境，养育过许多古代少数民族，古代蒙古部落曾经在此游牧、渔猎，并深为这片美丽的家园而自豪。

在呼伦贝尔大草原蒙古人心中，额尔古纳河就是圣河，是蒙古族的母亲河，她孕育了一代天骄成吉思汗，以及伟大的蒙古民族。

额尔古纳河右岸的草原是天然的大花园，最漂亮的首推草丛中连片绽放的野百合花，随风摇摆，满眼金红；还有橙色的黄花菜、粉色的野罂粟、淡紫的野菊花、紫色的铜罗花、雪白的走马芹、紫蓝色的柳蓝、鸽子蓝、粉白的干枝梅……林间里、草地上，数不清的各种野花满山遍野竞相开放，到处是万紫千红，无边锦绣。

从喧嚣的城市走向静谧的山野草原，似乎在寻找走进大自然的回归之路。

公元16世纪末，俄罗斯南侵，康熙皇帝为了同卫拉特的噶尔丹争夺蒙古地区的控制权，匆匆忙忙于1689年同俄罗斯签订《中俄尼布楚条约》割地求和，将额尔古纳河以西大片国土划归俄罗斯，从此额尔古纳河成了中国与俄罗斯的界河。

为了防止俄罗斯人越界放牧垦荒、采金，清雍正五年(1727年)，清政府在中俄边境设置卡伦(满语“哨卡”之意)戍边。如今卡伦虽然早已经消失，但是已经成为村庄名称的二卡、四卡、六卡等作为地名仍然被沿用。

如今，自满洲里至室韦已修成柏油路，黑山头至室韦的公路，由于是沿着额尔古纳河，景色尤其美丽，被驴友们称为卡线。